2024美國總統選舉共和黨提名萬斯J.D. Vance為副總統候選人。他是出身於亞伯拉阡山區正在荒廢的鐵锈帶山村的破碎家庭﹐母親吸毒酗酒並有多次婚姻。他主要由外祖父母戒酒重生後帶大。是典型受盡童年創傷的寒門學子通過教育﹐進入耶魯大學實現了階級向上流動成了參議員。

在TED 網上看過2016年他的演講America's Forgotten Working Class. (他當年尚未留上鬍子)演講裡他多次闡明社會底層的貧窮不只是金錢財務﹐更在文化資本﹑社會人脈網絡social network﹑周遭環境充滿失敗無奈和絕望的氛圍。他在其暢銷書Hillbilly Elegy《山村悲歌》中﹐多次提及美國底層窮人不相信「美國夢」所謂「勤奮就可以出人頭地」﹐只相信人家成功只因他們好運氣。他們對自己前景悲觀﹐對改變命運只有無助感。

心理學上稱這種由持續失敗而萌生的絕望情緒為「習得的無助感」Learned Helplessness。我在弱勢學校中見這等例子太多了。不少學生在小學時屢屢失敗﹐從未嘗過成功的滋味；他們也許雖曾努力卻功敗垂成。致命打擊是﹐失敗後卻死因不明而不知所措﹐於是歸因於不可控的外界原因而不再努力打拼﹐自暴自棄。只見人家身光項頸靚﹑平步青雲﹑出入名店﹑懂得紅酒白酒的乾甜差異﹑懂得餐桌上七八種刀叉用途的分別…。萬斯坦承他進入耶魯後來才知道原來見工面試要穿正裝打呔﹐推薦信/諮詢人的一通電話可以把一塌胡塗的面試起死回生。

教育社會指出：學校和教師的功能包括：讓學生跨過階級高牆的阻隔﹐使階級流動成為可能。要讓學生有機會走上不同的道路﹐用多元的尺量度成敗﹐從而品嘗成功的甘甜﹑消減習得的無助感。